11/03/2024
Woensdag 6 maart is het maandelijkse Veteranencafé bij Spijkerman. Deze keer is het echter een bijzondere bijeenkomst, de viering van het 15-jarig bestaan van het Veteranencafé. Peter Stiphout, oprichter en de man die gestalte heeft gegeven aan de Stichting Veteranen Purmerend en het Veteranencafé, is er helaas niet bij. Op 13 november 2023 verliest hij de ongelijke strijd tegen zijn slopende ziekte. Eerder spreekt hij de wens uit om in 2024 stil te staan bij het derde lustrum.
Voorzitter Ron Hessink spreekt een dankwoord uit voor Peter en zijn echtgenote Elsje die vandaag aanwezig is. “Wij zijn Elsje dankbaar omdat zij Peter altijd onvoorwaardelijk steunde in het behalen van zijn idealen. Het 15-jarig bestaan houdt helaas ook in dat wij allemaal ook 15 jaar ouder zijn geworden, net als Anita, onze vaste serveerster van het eerste uur. Altijd met een lach, humor en net zo snel als de Overtoom.” Zij krijgt een bos bloemen en ook Frans Spijkerman wordt genoemd omdat hij het Veteranencafé vanaf het begin een warm hart toedraagt en de zaal ter beschikking stelt voor de maandelijkse bijeenkomsten.
Burgemeester Ellen van Selm en voorzitter Ron Hessink
Beschermvrouwe
Burgemeester Ellen van Selm spreekt de veteranen en partners toe. “In het begin van mijn burgemeesterschap in Purmerend komt het bestuur, keurig in uniform, bij me langs met de vraag of ik beschermvrouwe wil worden van de stichting. Dat doe ik heel graag, ik had ook regelmatig contact met Peter Stiphout. ‘We worden steeds ouder ‘zei hij ‘en de belangstelling voor veteranen neemt af’. Maar ik merk dat er in de samenleving van nu juist een enorme belangstelling en honger is naar de verhalen die we niet mogen vergeten.”
Grappen
Dan is het tijd voor koffie, thee, lekkere hapjes en voor deze keer feestelijke bubbels. De veteranen en partners praten over van alles: Bij de vraag naar de naam volgt steevast ook het legernummer, dat nooit vergeten wordt. Het is een gezellig samenzijn van marine, landmacht, luchtmacht en marechaussee. Er worden grappen gemaakt, want men kent elkaar door en door. De jongste veteraan is 52 jaar en heeft in Bosnië gediend. ‘Het veteranenspeldje wordt met trots gedragen’, vertelt een veteraan, ‘die krijgt niet iedereen. Als ik iemand met zo’n speldje zie, vraag ik altijd waar heb jij gediend? Zo kom ik laatst iemand tegen in het ziekenhuis die ook in Nieuw Guinea heeft gediend en dat schept gelijk een band’.
Van het padje
Veteranen voelen zich enigszins ondergewaardeerd. “Je komt terug uit dienst, gaat naar huis en verder helemaal niks. Mijn vader krijgt wel een brief, ‘als uw zoon gek gaat doen, kunt u het ministerie van Defensie bellen’, en dat is het.” Later komt er nazorg als in 2000 het Veteraneninstituut wordt opgericht voor zorg en behandeling van veteranen. Daar kunnen veteranen terecht die, vaak op oudere leeftijd, last krijgen van wat ze hebben meegemaakt. Hennie: ”Laatst bij die plofkraak op het Gildeplein, was ik helemaal van het padje. Ik woon daar en het kwam gelijk allemaal terug. Er zijn veteranen die in het begin last hebben met het vuurwerk tijdens Oud en Nieuw. Heel heftig.”
In een film
Iedereen heeft zo zijn eigen manier om het te verwerken, maar helemaal weg is het nooit. De verhalen zijn talrijk. Onderling willen ze er wel over praten, ‘medestrijders begrijpen elkaar’. “Het wachten in een bunker als je een flits ziet en dan aftellen tot hij valt. Of zoals iemand die in Bosnië is geweest het verwoordt. “Een jongen van 14 jaar oud die zijn buurman vermoordt. Daar kan je gewoon niet bij met je verstand. Het is heel heftig, je probeert het te begrijpen, maar het is net of je in een film zit.”
Peter Stiphout
Tevreden
Over één ding is iedereen het wel eens, het is goed om bij elkaar te zijn in het Veteranencafé en alles te delen, heftige maar ook gewone dagelijkse dingen en zoals nu het 15-jarig bestaan. “Je voelt weer de kameraadschap die er toen was, een veilig gevoel dat je er bent voor elkaar.” Het is weer een fijne middag in het Veteranencafé. Als Peter toekijkt zal hij tevreden zijn.
Kijk voor meer foto’s op veteranenpurmerend.nl
Wilt u op de hoogte blijven van al het nieuws in Weidevenne, Kop West, Centrum en Beemster, schrijf u dan in voor de nieuwsbrief.
Mooi verwoord
Misschien ook een keer via deze weg veteranen uitnodigen die hun weg nog niet naar het veteranen café hebben gevonden. Ook is er behoefte aan nieuwe bestuursleden!
Een mooie samenvatting over het 15 jarig bestaan van het Veteranencafé en wat deze bijeenkomsten voor de Veteraan betekend.
Mijn hoop is dat aan de hand van dit artikel meer Veteranen het Veteranencafé, welke elke eerste woensdag van de maand plaatsvindt, een bezoek brengt.